Miranda firade sin 100-årsdag ensam, eftersom alla hennes nära och kära inte längre levde. Men när hon blåste ut ljusen på sin tårta ringde dörrklockan, och en oväntad man stod utanför dörren. Det var en överraskning hon inte hade förväntat sig efter 60 år.
“Jag kan inte tro att jag fortfarande är här,” sa Miranda när hon tände ljusen på sin födelsedagstårta och satte sig vid köksbordet. Hon var tacksam för sina år av god hälsa och det mirakel som en lång livslängd innebar, efter att ha bevittnat världen förändras genom krig, teknologi, musik och kärlek. Hon hade haft ett underbart liv.
Tyvärr var alla hennes vänner och nära och kära borta. Hon hade aldrig gift sig eller fått barn, men det var hennes val. Hennes karriär som sjuksköterska hade varit för viktig för henne. Många hade varnat henne för att hon skulle ångra sig i framtiden, men ånger var inte precis rätt ord för hennes känslor.
Miranda kände sig lugn och lycklig, och även om ensamhet drabbade henne ibland, var hon helt okej med att vara ensam. Tills hennes födelsedag kom. Allt hon kunde göra var att minnas sitt förflutna, festerna och firandena. Det bästa sättet att beskriva hennes nuvarande känsla var bittersöt.
Mirandas käke föll i golvet vid avslöjandet, och långa strängar av minnen flödade genom hennes sinne.
Men hon skulle inte låta några negativa känslor stå i vägen för henne, även om hon var ensam. Så hon sjöng grattis sånger till sig själv och blåste ut ljusen, önskade att världen skulle bli bättre, att fler människor skulle gå in i medicinen och hjälpa andra, och att forskare och politiker skulle ta klimatförändringarna på allvar.
Ljudet av dörrklockan fick henne att hoppa till. “Vem kan det vara?” frågade hon och reste sig. Gnisslet från stolens ben mot golvet gjorde ett hemskt ljud när klockan ringde igen. “Kommer! Kommer!”
“Hej?” sa hon när hon öppnade dörren och såg en främmande man på sin tröskel. Han måste ha varit i 60-årsåldern eller tidiga 70-årsåldern, men Miranda kände inte igen honom. I början.
“Sjuksköterska Estevez?” frågade han och log brett mot den äldre kvinnan.
“Sjuksköterska? Åh, jag har inte hört det på åratal. Men känner jag dig?”
“Det är jag! Adrian!”
“Adrian?” Miranda frågade, rynkande på läpparna. Till slut skakade hon på huvudet. “Jag är ledsen. Jag kommer inte ihåg dig. Kan du ge mig en ledtråd?”
“Oroa dig inte. Jag förväntade mig det, men jag kan ge dig mer än en ledtråd. Jag är Adrian Miller. För 60 år sedan behandlade du mig när jag var som sämst. Jag var din patient på Flagler Hospital. Kommer du ihåg nu?” Mannen log fortfarande mot den äldre kvinnan.
Mirandas käke föll i golvet vid avslöjandet, och långa strängar av minnen flödade genom hennes sinne. En fattig liten pojke hade lidit av en allvarlig form av cancer, och ingen av läkarna trodde att han skulle klara sig. Men alla sjuksköterskor på personalen, inklusive hon själv, hade så mycket hopp.
Adrian log mer än andra sjuka barn. Han var också snällare och mer intelligent. De ville alla se honom bli frisk.
Miranda var i 40-årsåldern, och att se barn i det tillståndet var alltid det värsta för henne. Men att se dem återhämta sig var den bästa känslan, och Adrian var en av dem.
Trots läkares allvarliga prognos fungerade kemoterapi och operationer på pojken. Efter månader på sjukhuset blev Adrian utskriven, med sjuksköterskor och personal som applåderade hans mirakulösa återhämtning. Han vinkade till dem medan hans föräldrar fällde tysta, glada tårar över att få ta hem sin son, frisk och cancerfri.
Under flera år efteråt höll Miranda kontakten med Adrians familj. Hon ringde, och Adrians mamma överöste henne med berättelser om sin sons hälsa. Han hade det bra i skolan och var äntligen tillbaka med att leka utomhus. Lyckan rådde vid den tiden, och den äldre kvinnan mindes att hon hade sagt till hans mamma: “Det här är det första miraklet jag har sett i min karriär. Ta vara på det.”
Hon var säker på att Adrians föräldrar verkligen uppskattade honom. Men de flyttade så småningom till en annan stat och förlorade kontakten med sjuksköterskan som hade älskat deras son så mycket.
Att se pojken stå där nu som en vuxen man var ett annat under och något Miranda aldrig hade förväntat sig.
“Oh my god! Min kära pojke! Jag kan inte tro det här. Kom hit,” andades hon och omfamnade honom, höll om honom i flera minuter. “Låt oss gå in och äta tårta!”
Adrian satte sig ner och blev förvånad över tårtan, eftersom han inte hade någon aning om att det var hennes födelsedag. “Tja, vilken bra tajming! Jag får ge dig en present!” sa han och tog fram sin telefon. De båda tog på sig sina glasögon medan Adrian bläddrade genom bilder på sin fru, barn och barnbarn. Det fanns också bilder på husdjur, resor och hans utexamineringsbilder. Hela hans liv.
Miranda tog av sig sina glasögon när tårarna rann ner för hennes ansikte. “Det här gör mig så lycklig.”
“Jag har försökt hitta dig, och äntligen gick sjukhuset – Flagler Health, som det kallas nu – med på att ge mig din senaste kända adress. Tack och lov att du inte hade flyttat,” sa Adrian och stoppade undan sin telefon.
“Ville du verkligen hitta mig för att visa mig dessa bilder?”
“Nej, jag ville bara tacka dig. Vi hade nyligen en hälsokris med vårt första barnbarn, och jag blev påmind om dig. Hur du sa att jag skulle kämpa med allt jag hade eftersom jag hade så mycket att leva för. Jag tror… Jag tog verkligen dina ord till hjärtat. Jag tror det är en del av anledningen till att jag klarade mig. För under åratal var allt min mamma kunde säga att jag var ett mirakel. Men jag tror att det var du som fick mig att kämpa, Sjuksköterska Estevez,” förklarade han, vilket fick Miranda att gråta ännu mer. “Och jag är så glad att du fortfarande är här. Världen skulle vara en fruktansvärd plats utan dig.”
“Oh, kära pojke. Det här är den bästa födelsedagen sedan… ja, för alltid. Den bästa någonsin. Berätta mer om ditt liv,” sa den äldre kvinnan medan hon torkade bort fukten från sitt ansikte. “Men låt oss äta lite tårta medan vi pratar.”
Hon reste sig för att skära några bitar av tårtan och erbjöd Adrian lite mjölk. De pratade i timmar och timmar, vilket fick Miranda att glömma de bittersöta känslorna i sitt hjärta.
Vad kan vi lära oss av den här historien?
Dina goda gärningar kommer alltid att bli ihågkomna av de människor du hjälpte. Adrian glömde inte sjuksköterskan som vårdade och uppmuntrade honom när han var en ung, sjuk pojke, och han återvände år senare för att tacka henne.
I livet finns det ingen plats för ånger. Miranda ångrade inte att hon fokuserade på sin karriär istället för att bilda familj, särskilt eftersom hon hjälpte många människor.
Dela denna historia med dina vänner. Den kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
