Mariah hade känt sig mindre än frisk på sistone och bestämde sig för att ta in sig på sjukhuset för en kontroll. Men medan hon var borta, beslutade hennes barn att hyra ut hennes hus på Airbnb för att tjäna pengar själva. När Mariah fick reda på detta bestämde hon sig för att ge sina barn en läxa.
“Mariah,” sa min vän Liz i telefonen, “hur i hela friden är ditt hus listat som ett Airbnb?” “Vad?” frågade jag, helt förvirrad. “Vad pratar du om?” “Denise letade efter ett hus att hyra för helgen eftersom det är hennes möhippa, och hon stötte på ditt hus.
Är du inte fortfarande på sjukhuset?” frågade hon. “Liz, jag har verkligen ingen aning om vad du pratar om,” sa jag och tittade på droppslangen som gick in i mitt blodomlopp. “Skicka mig länken till sajten som Denise såg.”
Det här är hur jag gav mina barn en värdefull läxa:Nyligen hade mitt blodtryck varit väldigt oregelbundet, vilket fick mig att svimma vid konstiga tillfällen. “Mamma,” sa min son Liam, “du måste kolla upp det. Det är ingen idé att gå till apoteket och köpa receptfria mediciner bara för att du tror att det kommer att hjälpa.
Du behöver få allt ordentligt bedömt.” “Och du behöver börja äta bättre,” sa Leah, min dotter. “Att äta havregryn på morgonen, rostat bröd under dagen och soppa på kvällen är inte en balanserad kost. Du leker med din hälsa. Det är dags att ta det på allvar.” Leah gick runt i mitt kök, skivade grönsaker för att göra en sallad till den grillade kycklingen som hon hade marinerat.
“Och vad sägs om dina ständiga huvudvärk? Det är dags att kolla upp allt. Du borde gå till sjukhuset och göra en fullständig undersökning,” sa Liam. “Men jag mår bra, förutom huvudvärken och yrseln; jag mår bra!” svarade jag. Mina barn fnös och rullade med ögonen. “Gör det, mamma,” sa Leah och pekade på mig. Jag måste hålla med dem. Jag hade nedvärderat min hälsa på sistone. Jag gick fortfarande varje andra dag och gjorde så mycket yoga som min kropp tillät under veckan. Men det fanns ändå en gnagande känsla av att något kanske var fel. “Bara gå för att tysta den känslan,” sa Liz när vi träffades för smoothies efter vår yoga-klass en dag. “Men vad händer om vi hittar något?” frågade jag, plötsligt nervös över att uttala mina tankar högt. “Då tar vi itu med det tillsammans. Jag vet att Paul inte är här längre, men jag är här,” sa Liz. “Och vi behöver dig uppe och rörlig till Denises bröllop. Jag vet inte hur man gör de där mor-märkes-sakerna.” “Jag ska gå till husläkaren och gå vidare därifrån,” sa jag.
“Om han tycker att det är rätt väg att gå, då gör jag det.” “Ja, Mariah,” sa doktorn. “Jag tycker det är en bra idé att göra en fullständig kroppskontroll. Det skadar inget att veta mer om din hälsa och kropp. Och jag rekommenderar en CT-skanning för dina huvudvärkar också.”
Och så hamnade jag på sjukhuset, och så valde mina barn att utnyttja situationen. “Jag kommer snart med din lunch,” sa sjuksköterskan och log mot mig. “Du kan bara vila efter din CT-skanning.” “Tack,” sa jag. “Jag ska bara ringa min bästa vän och prata med henne.” Att prata med Liz innebar att jag fick veta att mina barn hade hyrt ut mitt hus som Airbnb för den vecka jag skulle vara på sjukhuset. “Så, vad ska du göra åt det?” frågade Liz mig när jag ringde tillbaka efter att ha bekräftat att det var mitt hus på sajten. “Jag vet inte,” erkände jag.
“Men jag vill ge dem en läxa. Leah och Liam borde ha vetat bättre. Men Leah och hennes man letar alltid efter sätt att tjäna extra pengar. Jag är säker på att Andrew också har ett spelproblem.” “Säg vad du vill att jag ska göra,” sa Liz och tuggade något i örat på mig. “Jag vill att du ska säga till Denise att boka det,” sa jag. “Men de kommer att känna igen henne, så hon kommer nog att behöva skapa ett nytt konto. Tror du att hon kommer att gå med på det?” “Självklart kommer hon att göra det!” sa Liz. “Vad som helst för dig.
Men vad händer sedan?” “Jag ska skrivas ut imorgon,” sa jag. “Men barnen tror att jag kommer att vara här tills slutet av veckan. Så låt dem tro att de kommer att tjäna pengar på stället.” “Du vill att Denise ska hyra stället, men du vill också förstöra det?” Liz skrattade. “Det är djävulskt.” “Nej, mina barn är djävulska,” sa jag. Jag la på samtalet och sjuksköterskan kom med min lunch, redo att lämna mig för att äta medan hon gjorde sina rundor. Om jag ska vara ärlig visste jag inte hur jag kände för mina barns svek. Men det gjorde ont att tänka på att medan jag hade varit borta på sjukhuset, var mina barn helt okej med att ha främmande människor i mitt hem.
“Vad tänkte de på?” frågade jag mig själv. De hade inte gett en tanke på att folk använde muggar som jag hade handmålat, eller att folk satt i deras fars slitna fåtölj. Paul hade varit avliden i några år nu, men det kändes fortfarande som hans stol. “Nej,” sa jag till mig själv. “Jag ska hämnas på dessa barn.” Nästa morgon blev jag utskriven med ett rent hälsokort, trots varningar att hålla stressen nere. “Och håll koll på ditt kolesterol, Mariah,” sa min läkare.
“Ät mycket gröna bladgrönsaker.” Jag körde till Lizs hus, där jag skulle vänta på att Denise skulle möta mig med nycklarna till mitt hus. “Är du säker på det här?” frågade Liz och gjorde en kopp te och smörjde en citron- och vallmofrö-muffin. “Ja,” sa jag. “Och på det här sättet kommer de verkligen att behöva ta ansvar för sina handlingar.” Jag åkte hem några timmar senare.
Det var något annorlunda med huset. Lukten var annorlunda, och jag visste för säkert att någon annan hade bott där. Det var en söt parfymdoft som hade tagit över mitt vanliga trädoftande hus. Jag tog en lång dusch, redo att tvätta bort sjukhusdoften som klängde sig fast vid min hud. Jag var redo för en lång sömn i min egen säng. För imorgon började nöjet.
Nästa morgon gjorde jag mig frukost och tog pliktskyldigt alla vitaminer och kosttillskott som doktorn hade gett mig. Sedan började jag packa undan alla mina apparater. “Var ska du lägga allt?” frågade Liz när hon kom över. “Jag ska lägga några i bagageutrymmet på min bil, och vi kan gömma resten i garaget för tillfället,” sa jag. Tillsammans tömde Liz och jag huset, och lämnade bara den gamla brödrosten kvar. “Kom igen,” sa Liz och länkade sin arm i min. “Låt oss få dig härifrån.” Jag väntade till fredag och stannade hos Liz. Och sedan körde jag hem den eftermiddagen.
“Hej mamma!” sa Leah glatt när hon såg mig köra in på uppfarten. “Hej, älskling,” sa jag och tog ut min väska från baksätet. Vi gick in i huset och det fanns helt nya apparater överallt i mitt kök. “Vad är allt det här?” frågade jag och låtsades vara chockad. “Liam och jag tyckte att du förtjänade nya saker!” sa Leah, medan hon tittade på golvet medan hon talade. “Nej, det gjorde ni inte,” sa jag.
“Ni kom tillbaka till mitt hem när er gäst skulle ha checkat ut och fann allt borta.” Leah stirrade på mig med öppen mun. “Vet du?” sa hon. “Självklart vet jag!” utbrast jag. “Jag tog allt! Ni behövde få en läxa. Varför hyrde ni ut mitt hus?” Leah blinkade långsamt.
“Mamma,” sa hon mjukt. “Jag är så ledsen. Andrew och jag trodde att det skulle vara en bra idé eftersom det verkade som en utmärkt möjlighet att tjäna extra pengar. Liam sa att det var okej så länge inget blev förstört.” “Älskling,” sa jag och kramade om
