Joe “Jellybean” Bryant, father till NBA-legenden Kobe Bryant och tidigare NBA-spelare, har avlidit vid 69 års ålder.
La Salle University, där Bryant spelade och var tränare, uttryckte att han “var en älskad medlem av Explorer-familjen och kommer att saknas mycket”. Fran Dunphy, La Salles tränare, nämnde att Bryant nyligen hade drabbats av en svår stroke.
Sedan Kobe Bryants tragiska död i en helikopterolycka i januari 2020 hade Joe Bryant sällan synts offentligt. Kobe hyllade sin fars basketkunskaper och sa att Joe lärde honom “redan från ung ålder hur man ser på spelet, hur man förbereder sig för spelet och hur man utför det”.
Joe Bryant var en framstående spelare på La Salle University, med ett genomsnitt på 20,8 poäng per match. Han draftades av Golden State Warriors 1975 och spelade för Philadelphia 76ers och andra NBA-lag. 76ers erkände hans betydelse: “Joe ‘Jellybean’ Bryant var en lokal basketikon.”
Doug Young, en före detta lagkamrat till Kobe, minns Joe som en föredömlig “förebild”, och tillade, “Han gjorde basketen rolig och fick oss alla att vilja bli bättre.” Joe Bryant coachade senare på olika nivåer, inklusive WNBA-laget Los Angeles Sparks.
Arn Tellem, Kobe Bryants tidigare agent, sa: “Joe ‘Jellybean’ Bryant var en verklig legendar inom Philadelphias basketvärld… hans värme berörde alla han mötte.”
