Det är en tradition som hon lägger hela sitt hjärta i. Hon började ofta på nya projekt långt innan tillfället. Detta gjorde hon för att säkerställa att varje barn får något speciellt, gjort just för dem. På deras födelsedagar gjorde hon mjuka leksaker till de små eller en filt till de äldre barnbarnen.
Förra veckan, under en nyligen utflykt, beslutade vi att besöka vår lokala secondhandbutik. Vi letade efter vintagekrukor till vårt trädgårdsprojekt. Vad som skulle ha varit en avkopplande utflykt blev en hjärtskärande stund jag aldrig kommer att glömma!
En stund jag önskar vi kunde radera från våra kollektiva minnen. När vi vandrade genom gångarna stannade min fru plötsligt. Hennes ögon fastnade på något som fick henne att frysa till. “Vad… vad är det där? Ser jag saker?” frågade hon medan hon pekade med ett skakande finger.
Där, hängande bland otaliga andra kastade föremål, var tröjorna hon hade stickat till våra barnbarn! De var alla till SALU! En särskild — en blå och grå randig — var utan tvekan den tröjan Jenny hade gjort till vår äldsta barnbarn förra julen.
Hennes ansiktsuttryck var obetalbart. Hennes hjärta brast när hon sträckte sig ut och försiktigt rörde vid tyget. Hon försökte le medan hon höll tillbaka tårarna, och dölja sin smärta. “Det är okej,” mumlade hon, nästan på en viskning:
“Jag förstår att barn kanske kan vara generade över att bära mormors tröjor.”
Jag kunde knappt behålla lugnet när jag såg henne så ledsen och drog henne närmare för en kram. Nej, det här var inte okej, och tyvärr för vår familj var jag inte lika förlåtande som min fru. Vad de hade gjort var tanklöst, förödande och rent av grymt!
Medan hon lyckades behålla sitt lugn, kokade jag av indignation! Den kvällen, efter att ha försäkrat mig om att hon sov, återvände jag till secondhandbutiken och köpte tillbaka varje enda sak hon hade gjort!
Jag var fast besluten att rätta till det här. Utan att säga ett ord till min fru, bestämde jag mig för att lära våra barnbarn en värdefull livsläxa! En som skulle lära dem att vara tacksamma för vad de får i framtiden.
Nästa dag förberedde jag ett paket till varje barnbarn. I varje paket lade jag ner ull, stickor och en enkel uppsättning stickinstruktioner. Jag lade också med ett foto på tröjan de hade kastat och en lapp, mina ord tydliga och stränga:
“Jag vet vad ni har gjort. Nu får ni sticka era egna presenter!”
Min lapp fortsatte, “Mormor och jag kommer på middag, och ni bör bära hennes presenter. Eller så kommer jag att berätta för era föräldrar, och ni kommer inte att få några presenter längre, varken till jul eller på födelsedagar.”
Reaktionerna var lika varierade som man kan förvänta sig! Några av barnbarnen ringde och bad om ursäkt. De erkände att de inte hade insett hur mycket dessa presenter betydde. Andra var tysta, antagligen generade eller osäkra på vad de skulle säga.
Men budskapet hade nått fram.
Dagen för middagen kom, och stämningen var fylld med förväntan. Ett efter ett anlände våra barnbarn, alla klädda i tröjorna som en gång bedömdes som ovärdiga. Jag måste vara ärlig, vissa av de arbeten de gjorde var löjligt dåliga!
Jag kunde inte låta bli att skratta åt den ena långa ärmen och den korta designen! Medan andra var för stora, var det uppenbart att vissa tröjor lämnades halvklara! Ingen av nyheterna rättvisade MIN Jennys ursprungliga arbete.
Luften lättade när ursäkter gjordes, med genuin ånger i deras ögon. “Vi är så ledsna för att vi tog dina presenter för givna, Mormor,” sa vårt äldsta barnbarn medan deras föräldrar såg på. “Vi lovar att aldrig mer ge bort något du skapat med kärlek till oss.”
De hade försökt sig på att sticka. Detta fick dem att inse den ansträngning och kärlek som gick in i varje stygn. “Farfar, det var svårare än jag trodde,” erkände vårt äldsta barnbarn. När han talade drog han i ärmarna på sin hastigt stickade version.
“Ja, jag är ledsen, Mormor,” instämde en annan, med stora ögon. “Det tog mig timmar att få en del av en halsduk klar!” Min fru, som hon är, förlät dem, och omfamnade var och en med sin vanliga värme och ömhet.
“Jag kan inte tro att du fick dem att göra allt det här!” sa Jenny till mig efter att ha öst kärlek över våra barnbarn. “Jag var tvungen att göra något, min ängel. Jag kunde inte låta dem tro att dina presenter var bara saker som kunde kastas bort.”
Vi kramades när hon nu delade sitt varma hjärta med mig, vilket gjorde mig säker på att jag hade gjort rätt. När vi satte oss ner för middagen var stämningen lättad och skrattet växte. Den här svåra lektionen förde alla närmare varandra. Det påminde oss om värdet av uppskattning och erkännande av varandras ansträngningar.
Till slut lärde våra barnbarn sig mer än hur man stickar en enkel maska; de lärde sig om respekt, kärlek och skönheten i en handgjord present. Min frus humör lättades, och hon såg äntligen att hennes insatser uppskattades. Jag lärde mig hur starkt hennes inflytande var på att sticka vår familj närmare.
När vi avslutade vår måltid hade barnbarnen en sista sak att säga, “Vi lovar att vårda våra handgjorda presenter för alltid.” Ett löfte som värmde min frus hjärta mer än någon tröja någonsin skulle kunna! Innan vi gick, sa jag till dem:
“Jag har en sista överraskning till er alla!”
Jag sprang till bilen och kom tillbaka med många stora plastpåsar. “Öppna dem,” instruerade jag våra barnbarn. De strålade av glädje när de fann alla tröjor som Jenny hade gett dem.
De var som förvandlade människor när de bytte ut sina dåliga stickförsök mot de perfekta skapelser som min fru hade gjort till dem. “Tack, mormor och morfar!” ropade de medan de kramade oss i en kärleksfull omfamning innan vår avfärd.
