Everly älskar sin svärmor och hjälper gärna till när Victoria förlorar sitt jobb genom att erbjuda ett betydande lån. Några månader senare behöver Everly och hennes man pengarna tillbaka, men Victoria vägrar. Hon hävdar att det är respektlöst att kräva pengar från familj. Frustrerad bestämmer sig Everly för att Victoria ska lära sig en läxa.
“Hur mycket behöver du för att klara dig?” frågade jag när jag ställde två kaffekoppar på vardagsrumsbordet.
Jag satte mig i min mjuka soffa och såg på när min svärmors ansikte föll samman medan hon talade.
“Jag har gett allt för det stället i tjugo år,” snörvlade hon och torkade sina tårar med en krökt näsduk. “Och de sparkar mig bara för någon ung pojke.”
Victorias tårfyllda ögon mötte mina, och mitt hjärta värkte för henne.Jag visste att det var tufft att förlora ett jobb, och att se min svärmor så upprörd gjorde det ännu svårare.
“Berätta bara hur vi kan hjälpa till,” sa jag och försökte trösta henne.
“Jag hatar verkligen att be, älskling, men 2 000 dollar skulle täcka min hyra och räkningar för nu,” sa hon. “Jag lovar att jag betalar tillbaka så snart jag är på fötter igen.”
Jag räckte ut handen och kramade om hennes hand.
“Betänk det gjort, Victoria,” sa jag med ett varmt leende. “Ni är familj, och vi hjälper varandra. Bara fokusera på att hitta ett jobb, okej?”
“Ja, mamma,” tillade min man. “Oroa dig inte; vi fixar det.”
Den kvällen överförde vi pengarna till Victorias konto.
Jag visste att familjer skulle hjälpa varandra i svåra tider.
Men jag kunde inte ha gissat att det lånet skulle komma att bita oss.
Fem månader senare stod Harrison och jag i köket och stirrade på den trasiga kylskåpet.
Vi behövde ett nytt omedelbart; maten inuti började redan bli dålig.
Jag suckade och tog upp telefonen, beslutade mig för att ringa Victoria för återbetalning.
Några rings gick igenom innan hon svarade.
“Hej Victoria, det är Everly,” sa jag så snart hon svarade. “Vårt kylskåp har just gått sönder, och vi behöver ersätta det genast. Vi undrade om… vi kunde få tillbaka de där 2 000 dollarna?”
Jag förväntade mig att Victoria skulle förstå vår situation och bara återbetala pengarna, men hennes svar chockade mig.
“Everly, jag kan inte tro att du ber mig om det här,” sa hon kyligt. “Det är skamligt att begära pengar från sin egen mor.”
Jag stelnade till.
“Förlåt?” sa jag, tydligt överraskad. “Victoria, du lovade att betala tillbaka lånet när du var tillbaka på fötter. Det har gått månader och vi behöver verkligen pengarna nu. Förstå det, tack.”
Hon fnös. “Åh, jag är din svärmor, älskling. Det gör mig som en mor för dig. Ber du din mamma om pengar tillbaka? Nej, det gör du inte. Morsor förtjänar respekt och överseende.”
Jag kände hur blodet kokade. Hur kunde hon agera så här när vi hade varit så hjälpsamma mot henne? Kunde hon inte se att vi sträckte ut handen för att vi verkligen behövde pengarna?
“Victoria, det här handlar inte om respekt,” sa jag och försökte hålla mig lugn. “Det handlar om att hålla ett löfte. Vi är i en knipa och vi behöver de pengar du lånade.”
“Jag tänker inte betala tillbaka, Everly,” sa hon bestämt. “Det här samtalet är över.”
Innan jag kunde säga ett ord till, bröts linjen.
“Vad sa hon?” frågade Harrison.
“Hon vägrade,” svarade jag, fortfarande chockad. “Hon sa att det är skamligt att be om pengar från en svärmor, att hon förtjänar respekt och överseende.”
Harrison suckade och gnuggade tinningarna. “Otroligt. Vad ska vi göra?”
“Vi kommer att lösa det,” sa jag. “Men jag tänker inte låta henne komma undan med det här. Hon gav ett löfte, och hon måste hålla det!”
Det handlade inte längre bara om pengarna; det handlade om förtroende och respekt.
Victoria hade gått över en gräns, och jag var fast besluten att göra det rätt, oavsett vad det kostade.
Under de kommande veckorna såg jag Victoria skryta med sitt högt betalda jobb för sina vänner.
Hon stoltserade med dyra kosmetika, parfymer, väskor och andra lyxvaror. Varje gång hon skröt om sitt senaste köp, kände jag en stickande ilska.
Hur kunde hon spendera så extravagant medan hon ignorerade skulden hon hade till oss?
Om hon inte tänkte hedra sitt löfte, skulle vi få ta saken i egna händer, även om det var subtilt.
Så när Victoria bad om hjälp med sin trädgård, speglade Harrison och jag hennes logik.
“Förlåt, Victoria,” sa jag sött. “Du vet att vi bara är dina barn. Du kan inte förvänta dig att vi gör det här.”
“Ja, vi är för upptagna med våra egna saker, mamma,” ekade Harrison.
Hennes ansikte föll, men hon sa inget. Det kändes märkligt tillfredsställande.
Nästa helg bad Victoria om vi kunde ge henne en skjuts till affären.
“Tyvärr kan vi inte,” sa jag och skakade på huvudet. “Vi är bara för upptagna.”
“Ja, mycket upptagna, mamma,” ekade Harrison. “Dessutom måste du förstå att dina barn har sina egna liv.”
Här är översättningen till svenska:
—
Victoria såg irriterad ut men pressade inte vidare. Sedan kom förfrågan om att passa hennes hund medan hon åkte på en weekendresa.
“Åh, vi skulle gärna göra det, men vi har redan planer,” sa jag. “Förlåt, Victoria. Hoppas du förstår.”
“Ja, just det, älskling, och jag glömde helt,” tillade Harrison och tittade på mig. “Förlåt, mamma, en annan gång.”
Men Victoria var inte klar än.
En kväll bjöd hon oss på middag hemma hos sig, och vi kunde inte säga nej.
Hennes hem var imponerande. Hennes matsal var elegant, med polerat trämöblemang och smakfull inredning.
När vi kom in strålade hon av stolthet och ledde oss till köket för att visa upp sitt nya, dyra kylskåp!
“Se på denna skönhet!” sa hon och klappade kylskåpet. “Jag har just fått den. Är den inte fantastisk?”
Harrison och jag bytte menande blickar men höll tyst. Vi gick till matbordet, där en utsökt middag väntade.
Victoria var på högsta humör och pratade om sitt nya jobb och alla förmåner det medförde.
“Everly, du kommer inte tro hur mycket pengar jag tjänade förra månaden,” sa hon med glittrande ögon. “Jag använde det för att köpa detta kylskåp. Det är toppklass!”
Jag tvingade fram ett leende. “Det är fantastiskt, Victoria. Det ser verkligen imponerande ut,” var allt jag kunde säga.
När vi åt kunde jag inte sluta tänka på hennes ord. Hon hade en självgod min som antydde att hon gjorde allt medvetet. Hon visste att vi behövde ett nytt kylskåp och hade nu köpt ett för sig själv.
Senare, när jag gick till köket, hörde jag Victoria prata med sin vän om att hon fått en bonus på jobbet. Det visade sig att hon hade använt sin bonus för att köpa det lyxiga kylskåpet.
Jag återvände till bordet och berättade för Harrison medan Victoria var borta. Hans hand fann min under bordet. Han tänkte samma sak. Vi behövde lära henne en läxa.
Under måltiden fortsatte Victoria att skryta om sitt jobb, sina inköp och sina planer på fler extravaganta köp. Varje ord eldade på min frustration.
Efter middagen, när vi skulle gå, viskade Harrison till mig, “Vi måste göra något åt det här.”
Jag nickade, med tankarna redan i full fart. “Vi måste vara smarta med det här,” sa jag. “Vi kan inte konfrontera henne direkt, men vi kan få henne att förstå konsekvenserna av hennes handlingar.”
Harrison höll med. “Vi löser det tillsammans.”
Och tiden kom under Harrisons födelsedag, som var bara en vecka senare. Vår plan var enkel: avslöja Victoria offentligt och få henne att ångra vad hon hade gjort.
Vi hade en liten fest i vårt vardagsrum. Victoria kom med ett stort leende på läpparna och gav Harrison en vackert inslagen present.
“Grattis på födelsedagen, son!” utbrast hon.
Han öppnade presenten och avslöjade en dyr klocka. “Wow, mamma, tack!” sa han, uppriktigt överraskad.
Victoria strålade, tydligt nöjd med sig själv. Men sedan sa Harrison med ett vänligt leende, “Mamma, det här är verkligen generöst. Förresten, kommer du ihåg de 2 000 dollar du är skyldig oss?”
Färgen försvann från Victorias ansikte. Hon mumlade något obegripligt, hennes uttryck var en blandning av ilska och förlägenhet. “Det här är inte rätt tid eller plats för sådana diskussioner, Harrison,” stammande hon.
“Åh, jag tror att det är det,” svarade Harrison, med bibehållen lugn. “Vi hjälpte dig när du behövde det mest. Nu är vi i knipa och vi ber bara om det du lovade.”
Rummet blev tyst, gästerna rörde sig obekvämt i sina stolar. Victorias vänner och familj tittade på henne, väntande på hennes svar. Hon var uppenbart generad, hennes ansikte blev rött för varje sekund. Till slut tog hon sin väska och gick bara!
När jag kollade min telefon senare på kvällen såg jag att de 2 000 dollarna hade överförts till mitt konto. Ärligt talat hade jag inte förväntat mig att Victoria skulle göra det eftersom hon varit så bestämd om att inte återbetala pengarna.
En vecka senare fick jag veta att jag hade haft rätt.
Först hade Victoria lånat pengar från sin syster för att betala oss tillbaka. Och sedan visade det sig att hon bara hade gått med på att återbetala oss eftersom vänner och familj som hade varit på festen började ifrågasätta henne om lånet och hennes motvilja att betala tillbaka det.
Vi berättade för hennes syster hur hon hade lovat att betala tillbaka pengarna i tid, och vi vet att Victoria kommer att lära sig en läxa den hårda vägen den här gången.
Har du någonsin stött på en liknande situation med en familjemedlem?
Dela gärna.
