Min man retade mig för att jag köpte ett litet emaljerat ägg på loppmarknaden, men han blev förvånad överraskad.
Först och främst måste jag berätta att jag är en loppmarknadsälskare. Jag kan inte hjälpa det, jag älskar bara idén att bläddra genom alla livs flöten och tärningar och bland det kastade skräpet hitta en förlorad skatt.
Det började när jag var elva och tillbringade sommaren med min mormor i New England. På helgerna brukade hon och jag gå på varje loppmarknad eller gatufest inom hundra mils radie, leta efter “preloved jewels”, som hon kallade sina fynd.
Idag, som mamma och mormor, får inget mitt hjärta att pumpa som att leta genom en låda med småprylar och hitta en glimt av något som säger att jag har träffat guldet.
Min man förstår det inte alls. Sam är en härlig man, snäll och arbetsam, men mitt behov av att hitta skatter i skräpet är något han bara inte förstår.
Det är det enda vi bråkar om, att jag tar hem “preloved jewels”, eller som han kallar dem, “samlarskräp”. Jag antar att det skulle vara lättare för mig att bara ge upp min lilla hobby, men jag vill ärligt talat inte göra det.
Inget ger mig lika mycket nöje som att åka till en loppmarknad på helgen med 20 dollar i fickan, besluten att hitta en Van Gogh för 50 cent. Så oavsett hur mycket Sam klagar på att jag slösar pengar och samlar skräp, tänker jag inte ge upp.
Inte för att han har klagat på det på sistone, tvärtom, den här helgen bad han om att få följa med mig, så låt mig berätta hur detta mirakel kom till.
För ungefär en månad sedan åkte jag till en närliggande stad för dess gatufest en lördag morgon. Jag var full av förväntan och mina fyndsinnen ledde mig till en anspråkslös monter där en man sålde småprylar.
Där, bland de porslinskopparna och bisque-herdefigurerna, fanns ett litet porslins- och emaljägg, ungefär i storleken av ett riktigt ägg. Jag erkänner att det inte var ett särskilt vackert eller ovanligt föremål, men jag ville ha det.
“Vad kostar ägget?” frågade jag mannen. Han granskat mig med misstänksamma ögon. Jag kände att han bedömde mina kläder, min handväska och undrade hur mycket jag skulle betala.
“Enbart 25 dollar, fröken, och jag säger dig att det är ett fynd!” sa han. Jag vet hur spelet går, så jag häpna av förfäran och skakade på huvudet.
“25 dollar för ett fyndsöndagsporslinsägg?” sa jag, “Jag ger dig 5 dollar.”
“FEM DOLLAR!” Mannen blev förvånad. “För denna bit av historia? För denna lilla skatt? Fröken, detta är franskt porslin.”
“Just det!” Jag skakade på huvudet, “Så om jag vänder på det kommer jag inte att se ‘made in China’ stämplat på botten?”
Mannen tvekade, vilket avslöjade att han inte var säker, så jag pressade min fördel. “Jag ger dig 10 dollar för det, utan att röra vid det.”
Mannen muttrade lite för sig själv men han packade in ägget i lite tidningspapper och tog mina 10 dollar. Jag var överlycklig! Jag hade en känsla för ägget! Jag bläddrade genom resten av marknaden men mitt hjärta var inte i det. Jag hade min skatt så jag åkte hem.
Jag kom hem leende och gav Sam en kyss. Han satt på soffan och läste sin tidning. “Hej älskling,” sa han, “Har du hittat något skräp?”
“Hej! Ja, faktiskt…” Jag fiskade fram det inpaketerade ägget ur min handväska och packade försiktigt upp det.
Sam granskade det skeptiskt. “Är det allt? Det där du hittade?”
“Ja!” ropade jag, “Är det inte vackert?”
“Vad är det till för?” frågade han och vände ägget i sina händer.
“Jag tror det var en smyckesask,” svarade jag, “Ser du den lilla metallspännet och gångjärnen?” Jag tog ägget och försökte öppna det.
“Jag tror det är rostigt fast,” sa Sam, och vände ägget. “Inte konstigt, titta! Made in Hong Kong! Hur mycket betalade du för det?”
Jag kände att jag blev röd om kinderna och tog tillbaka ägget. “10 dollar,” erkände jag defensivt, “Men mannen ville ha 25.”
Sam skrattade hånfullt. “Du blev lurad, IGEN!”
Jag kände tårarna komma i ögonen. “Nåväl, jag gillar det!” Jag skakade på det lilla ägget och hörde något flytta sig inuti. “Det är något inuti!”
Sam sneglade: “Åh, jag är säker på att det är en diamant,” hånade han mig och tog ägget ur min hand. Med ett skickligt vrid på sina kraftfulla fingrar, lyckades han öppna ägget. Inuti låg en liten bunt röd siden.
Jag tog ut den lilla bunten och packade försiktigt upp den. Blänkande i veckorna av det röda sidenet låg ett par örhängen. De var utsökta! Självklart var de faux, tänkte jag, men vackra kopior.
Sam tog ett av örhängena och tittade noga på det. Den stora klara stenen var omgiven av en halo av gröna ädelstenar, och Sam andades på det. Han tittade på örhänget och han utbrast.
“Jen,” sa han, “Jag tror att de här är äkta!”
“Vad?” frågade jag, “Vad menar du?”
“Jag såg en dokumentär om diamanter för ett tag sedan, och de sa att en riktig diamant inte imma upp med din andedräkt. Titta!” och han andades på den stora klara stenen igen.
Jag tittade på det. Ingen imma. Jag såg på Sam, och skakade sedan på huvudet. “Älskling, titta på storleken på de stenarna. De skulle vara värda miljontals dollar! Det är bara bra förfalskningar.”
Men Sam var upphetsad. “Låt oss gå till den juveleraren på köpcentret och be honom bedöma dem.”
“Sam,” sa jag, “Han kommer att ta betalt för det!”
Men Sam brydde sig inte, så vi körde ner till köpcentret och väntade med andan i halsen medan mannen mumlade över örhängena och testade dem. “Det här är diamanter, helt klart,” sa han, “Och 18-karats vitguld.
Dessa verkar vara smaragder. Gamla snitt, alltihop. Dessa örhängen är förmodligen Art Deco, utifrån stil och hantverk. Du tittar på runt tre hundra, beroende på stenarnas kvalitet kan det vara mer.”
“Trehundra dollar?” frågade Sam.
“Tre hundra tusen, minimum,” svarade juveleraren. Jag kände marken svänga under mina fötter och fick hålla fast vid Sam för stöd. Jag hade hittat en RIKTIG skatt!
Som det visade sig var juveleraren fel. Örhängena såldes för tre miljoner dollar på auktion. Resultatet är att vi nu har ett fint litet sparkonto i banken, och porslinsägget har en hedersplats på vår nya hus mantel.
Vad gäller Sam, är han nu en ivrig antikvitetsjägare, och han följer med mig till varje enda loppmarknad och antikmässa. Vi har inte hittat den där Van Gogh än, men vi har hopp!
Vad kan vi lära oss av den här berättelsen?
En mans skräp är en annan mans skatt. Jen trodde att hon skulle hitta en “preloved jewel” och hon gjorde det till och med bokstavligen.
Respektera andras intressen. Sam hånade Jens passion för loppmarknader, men hon slutade med att hitta ett par örhängen värda 3 miljoner dollar.
Dela gärna den här berättelsen med dina vänner. Det kan inspirera andra att dela sina egna historier eller hjälpa någon annan.
