När jag kom hem efter veckor av att ta hand om min mamma, blev jag chockad över att se min älskade trädgård förvandlad till en plastmardröm. Min svärmor hade gett den en “makeover” bakom min rygg, utan att vara medveten om hur karma skulle slå tillbaka.
Jag har varit gift med Tom i fem år nu, men min relation med hans mamma, Linda, har varit skakig från första dagen. Du vet, hon är en av de där kvinnorna som tror att hon vet bäst om allt, särskilt om sina “dyrbara” söner.
Tyvärr innebär det också att Linda inte förstår konceptet gränser och känner behovet att blanda sig i varje aspekt av våra liv. Bokstavligen, VARJE ASPEKT!
En av de saker Linda inte verkar uppskatta är min kärlek till trädgårdsskötsel. För mig är det att ta hand om min lilla jordplätt mer än bara en hobby. Det är min fristad.
Efter en hektisk arbetsdag finns det inget jag älskar mer än att få mina händer smutsiga, plantera nya blommor eller bara sitta bland de blommor jag har vårdat.
Under åren har jag lagt ner otaliga timmar på att forska om olika växter, experimentera med olika arter och skapa ett färgglatt blomsterhav som ger mig glädje varje gång jag ser på det.
Men Linda? Hon har aldrig varit ett fan.”Stacey, kära,” brukade hon säga med den nedlåtande tonen, “tycker du inte att din trädgård ser lite… gammaldags ut? Du borde överväga något mer modernt.”
Hon pratade sedan om de sterila, minimalistiska trädgårdarna hon hade sett i sina fina inredningstidningar. Jag brukade bara le och nicka, väl medveten om att min trädgård var min, och jag brydde mig inte om den inte passade hennes smak.
Jag visste inte då att Lindas missnöje med min trädgård skulle leda till en av de största konflikterna i vår redan ansträngda relation.
För några månader sedan hade min mamma haft en otäck olycka och brutit benet, så jag bestämde mig för att stanna hos henne i tre veckor för att hjälpa till.
Tom var superstödjande och tog till och med lite ledigt från jobbet för att följa med mig några dagar. Men han var tvungen att återvända till staden för sitt jobb, och lämnade mig hos min mamma, som var tre timmar bort från vårt hem.
Innan han åkte gav jag honom detaljerade instruktioner om att ta hand om huset, särskilt min älskade trädgård.
“Glöm inte att vattna växterna, okej?” påminde jag honom när han skulle gå. “Och håll ett öga på de nya rosorna jag just planterat.”
“Oroa dig inte, älskling,” försäkrade han mig med en kyss. “Allt kommer att vara bra. Fokusera bara på att hjälpa din mamma.”
Om jag bara hade vetat då vad som var på väg att hända.
Två veckor flög förbi och jag kunde äntligen åka hem. När jag körde in på vår uppfart märkte jag att något var fel med vår framsida. Till en början kunde jag inte riktigt sätta fingret på vad det var.
Men när jag kom närmare sjönk mitt hjärta.
Mina vackra blomsterbäddar, som jag hade lagt min själ i, var borta. Istället stod en armé av de mest fruktansvärda, kitschiga plastnissarna jag någonsin sett. De såg ut som om de hade dragits rakt ut ur en dålig skräckfilm från 1980-talet.
Det fanns nissar med fiskespön, nissar med spadar och nissar som höll “roliga” skyltar. Jag räknade till minst 20 av dem utspridda över vad som brukade vara mina vackra blomsterbäddar.
Jag kände tårar stiga upp i ögonen när jag stapplade ut ur bilen. Just då kom Tom ut ur huset för att möta mig, men hans leende försvann så snart han såg mig.
Han visste. Han visste exakt vad som hade hänt, och hans skuldmedvetna uttryck sade mig att han hade varit delaktig.
“Tom,” började jag, “vad i hela fridens namn har hänt med min trädgård?”
Han suckade och körde handen genom håret.
“Eh… Mamma trodde att hon skulle överraska dig.”
“Överraska mig?” upprepade jag. “Hon förstörde min trädgård och fyllde den med det här skräpet! Varför stoppade du inte henne?”
“Hon sa att hon bara försökte hjälpa,” förklarade Tom. “Jag trodde det skulle vara lättare att bara låta henne göra sin grej. Jag insåg inte att hon skulle… ja, göra det här.”
Vid det ögonblicket kände jag en ilska som jag aldrig känt förut.
Min trädgård var min stolthet och glädje, och Linda hade ödelagt den. Allt för att hon trodde att hon visste bättre.
Känslomässigt krossad och arg stormade jag in i huset och tog min telefon. Jag ville ringa och skrika på henne för att hon hade förstört den bästa delen av mitt hem, men Tom stoppade mig innan jag kunde slå hennes nummer.
“Kanske är det bättre om vi pratar med henne personligen,” föreslog han. “Hon är mer rimlig så.”
Jag tvivlade på det, men jag gick med på det. Vi satte oss i bilen och körde till Lindas hus.
När vi kom fram, mötte Linda oss med ett leende som fick mitt blod att koka.
“Stacey, Tom! Vilken trevlig överraskning. Hur mår ni två?”
Jag kunde inte längre hålla mig.
“Vad har du gjort med min trädgård, Linda?” krävde jag och gick rakt på sak.
För ett ögonblick verkade hon överraskad. Men sedan återvände det irriterande leendet.
“Åh, det där! Jag gav bara din trädgård en välbehövlig makeover. Tycker du inte om det?”
Jag kunde inte tro hur avspänt hon pratade om att förstöra något jag lagt ner så mycket arbete på.
“Du rev ut alla mina blommor och fyllde det med de fruktansvärda nissarna!” skrek jag. “Hur kunde du tro att det var okej?”
“Nåväl, någon var tvungen att göra något åt den där ögonvridaren,” rullade hon med ögonen. “Du har ingen smak för exteriördesign, så jag tänkte visa dig hur det görs.”
“Verkligen, Linda?” stirrade jag på henne med vidöppna ögon. “Du hade ingen rätt att göra det! Det var MIN trädgård och du förstörde den med din värdelösa idé! Hur kunde du göra det?”
“Det är bara en trädgård, kära,” ryckte hon på axlarna. “Om du hade lagt mer uppmärksamhet på ditt hem och mindre på din mammas problem, kanske du skulle ha bättre prioriteringar.”
Jag kunde inte tro vad jag hörde.
“Min mammas problem? Hon var sjuk, Linda! Hur vågar du!”
Men Linda var inte klar.
“Ärligt talat, kanske om du la lika mycket tid på att skaffa barn som du lägger på de där löjliga blommorna, skulle du ge mig några riktiga barnbarn att tillbringa tid med.”
Det var det. Det var den gräns hon överskred. Jag kände tårarna sticka i ögonen, men jag vägrade att låta dem falla. Istället vände jag mig till Tom, som såg ut som om han ville sjunka ner i marken och försvinna.
“Tom, vi åker nu.”
Men innan vi kunde gå hade Linda en sista bomb att släppa.
“Åh, och förresten, de där nissarna var inte billiga. Du är skyldig mig för dem. Jag förväntar mig att du betalar tillbaka.”
Jag svarade inte ens. Jag tog bara Toms hand och drog honom ut ur huset.
De följande dagarna var tuffa.
Varje gång jag såg ut på min tidigare vackra trädgård, nu en hav av kitschiga nissar, brast mitt hjärta lite mer. Jag ville hämnas på Linda på något sätt, men jag visste att det inte skulle fungera att konfrontera henne direkt. Hon skulle bara vrida på saker och få det att verka som om jag var den orimliga.
Då bestämde sig karma för att kliva in.
En vecka efter vår konfrontation fick jag ett panikartat samtal från Linda.
“Kom till mig nu!” skrek hon i telefonen. “Rädda mig från det här kaoset, Stacey!”
Varför behöver hon mig nu? tänkte jag.
Nyfiken körde jag till hennes hus för
