Efter år av att ha blivit förberedd på sin styvfars byggföretag, blir Sheldon bortstött när David, hans styvbror, återvänder.
Istället för att hämnas går Sheldon ut med värdighet, bara för att bli headhuntad av ett rivaliserande företag. Men några månader senare ringer hans styvfar, desperat…
Vet du att saker ibland kommer tillbaka på ett oväntat sätt? Ja, det har varit min livshistoria. Jag har arbetat på min pappas byggföretag sedan jag var 15.
I början var det enkla uppgifter som att arkivera och städa hans kontor, och sedan lades mer ansvar på mina axlar när jag gick igenom skolan.
Och det var inte för att jag ville, utan för att jag var tvungen. Min pappa, eller tekniskt sett min styvfar, lät ingen åka snålskjuts.
Han hade en regel och han svor vid den. Om jag ville bo i hans hus,**Jag var tvungen att tjäna mitt uppehälle. “Så är det, Sheldon. Ta det eller lämna det,” sa han. Uppenbarligen hade jag inget val än att ta det. Var skulle jag annars gå? Han gifte sig med min mamma när jag var 10, och från den dagen sa han alltid att jag var hans “ansvar.”
Det kändes aldrig så, för när jag blev 16 var jag tvungen att betala hyra, vilket innebar att jag var tvungen att jobba på hans företag efter skolan och på det lokala glassstället under helgerna. Men det var okej, jag klagade aldrig.
Jag antog att det var en del av hans version av tuff kärlek. Med tiden jobbade jag mig upp i företaget. När jag tog studenten gav min styvfar mig inget val än att ansluta mig till företaget på heltid. “Förlåt, Sheldon,” sa han en kväll över middagen.
Inom en vecka hade jag fått ett nytt jobb på ett rivaliserande byggföretag. Jag hade byggt upp några solida kontakter genom åren, och de hoppade på chansen att anställa mig.
“Det är för en projektledarroll, Sheldon,” sa ägaren. “Jag vet att det inte är vad du är van vid, men jag har följt de projekt du har övervakat. Du är redo för det här.”
Jag accepterade utan tvekan. Denna nya roll innebar högre lön och, bäst av allt, mer respekt. “Du kommer att älska det här,” sa min nya chef när han visade mig runt och visade mitt nya kontor. “Vi tar hand om våra anställda, Sheldon.
Ingen av den där skruvade konkurrensen som jag har hört att din far håller på med. Och oroa dig inte, vi täcker tandvård, sjukvård och allt annat.” Jag log. Jag kunde redan säga att detta skulle bli en helt annan upplevelse än vad jag var van vid. Det tog inte lång tid för mig att komma in i mitt nya jobb, och jag älskade varje sekund av det.
Jag hade projekt som spände från byggande av biografer till köpcentrum och till och med nöjesparker. Det skulle bara bli bättre därifrån. “Jag saknar dig hemma, älskling,” sa min mamma när vi sågs på ett kafé för frukost en helg. “Jag vet, mamma,” sa jag. “Jag saknar dig också.
Men du förstår väl varför jag var tvungen att flytta, eller?” “Självklart, Sheldon,” sa hon mjukt. “Och det var dags för dig att sprida dina vingar också.
Men om jag ska vara ärlig, verkar det som om det pågår något stort med pappas företag. Han har varit väldigt stressad. Han och David pratar knappt med varandra längre. De är bara artiga mot varandra.” “Trouble in paradise?” frågade jag sarkastiskt.
“Jag tror det,” sa min mamma medan hon smörjde en skiva rostat bröd. Det dröjde inte länge innan viskningar började flöda genom vår bransch, rykten om att pappas företag höll på att gå under verkade vara den största nyheten. Tydligen gick det verkligen inte bra sedan David tog över. Min styvbror hade förlorat kunder, misskött projekt och gjort misstag efter misstag. Några av de samma kunder som jag hade byggt relationer med lämnade pappas företag och skrev istället kontrakt med mig. En dag satt jag i mitt kontor och bläddrade genom en hög med CV:n när jag snubblade över Davids.
“Ingen chans,” muttrade jag medan jag stirrade på pappret. Det var overkligt. Samma David som hade ersatt mig på pappas företag var nu och ansökte om ett jobb på mitt nya företag. Jag kunde inte motstå. Jag kallade honom till intervju. När David kom in såg han utmattad ut, som om livet hade slagit honom hårt. Han kände knappt igen mig till en början, men när han gjorde det, försvann färgen från hans ansikte. “Sätt dig,” sa jag.
Han satte sig ner, uppenbart obekväm. Den självsäkerhet han en gång hade var borta. “Så,” började jag och bläddrade genom hans CV. “Varför söker du jobb här?” Han svalde. “Jag behöver något nytt. Det gick inte så bra på pappas företag.” “Vad hände?” frågade jag. “Bara… Jag gjorde några misstag.
Jag förlorade några kunder.” “Jag förstår,” svarade jag och lutade mig tillbaka i stolen. “Du inser väl att det här är samma bransch, eller hur? Vi kommer inte att göra det enkelt för dig.” David nickade. “Jag är redo att jobba,” sa han. “Vi hör av oss,” sa jag. När han gick ut kunde jag inte hjälpa att känna en blandning av tillfredsställelse och medlidande.
Karma hade gjort sitt jobb. Ändå kändes det bra att veta att jag hade landat på fötterna medan David kämpade. Några veckor senare ringde min telefon. Det var min pappa. “Sheldon, kom tillbaka,” sa han kort och gott. “Företaget går dåligt. David gick ut efter att han gjorde bort sig igen. Vi är i knipa. Jag behöver att du kommer tillbaka.
Hjälp mig, kanske ta över.” Jag lät tystnaden hänga i luften en stund. “Jag är ledsen, pappa,” sa jag tyst. “Men jag har gått vidare. Jag är lycklig där jag är.” Han suckade djupt.
“Jag förstår, son. Jag… jag är stolt över dig, du vet?” “Tack. Jag önskar dig det bästa,” sa jag. “Kom över på middag snart?” frågade han förhoppningsfullt. “Ja, kanske,” sa jag. När jag lade på kände jag en lättnad från mina axlar. År av att försöka bevisa mig för honom var över. Vad skulle du ha gjort?
