Maria packade hastigt väskorna, tog bara det mest nödvändiga, men det blev mycket – hon skulle inte bara vara borta ett par dagar hos sin son. På barnens begäran behövde hon hjälpa till med barnbarnet eftersom svärdottern Oksana skulle börja jobba och den lilla behövde omvårdnad. Maria, som var en god kvinna, kunde inte säga nej. Hon älskade sitt barnbarn mycket och ville inte såra sin svärdotter, så hon gav sig ut på en lång resa.
Oksana mötte svärmor med ett leende och hjälpte till att packa upp de medhavda varorna och gåvorna. Sedan drack de te och svärdottern ledde Maria för att visa var hon skulle sova. Oksana tog henne till förrådet. I hörnet stod en fällbar säng. Den var uppslagen och redan “redo” att ta emot mormodern. Rutigt täcke, ett set sängkläder, noggrant vikta ovanpå. På dörren hängde två krokar.
– Dmitrij satte upp krokarna så att ni kan hänga kläderna, sa Oksana stolt och log mot svärmodern. – Och jag bad min syster om fällsängen. Tidigare sov hennes mans son från första äktenskapet i den när han kom på besök. Nu har ni kommit.
– Kanske kan vi åtminstone flytta den till barnrummet? Eller till vardagsrummet? föreslog Maria medan hon tittade runt i den rymliga trerumslägenheten.
– Den passar inte in i inredningen, men här är den perfekt. Jag behövde inte ens flytta på den. Vill du ha te?
– Nej, tack. Oksana, förlåt, men jag kan inte sova i förrådet på den här fällbara sängen. Jag har problem med ryggen, det är svårt även att sova i en vanlig säng.
– Det finns inget annat ställe, avbröt svärdottern.
– Då ber jag om ursäkt, jag kan inte hjälpa er. Låt mig åtminstone ge barnbarnet de presenter jag har med mig, och sedan åker jag hem.
– Hon sover, vi behöver inte väcka henne. Om du väcker barnet, då, sa Oksana.
Maria tog sin väska och gick mot dörren.
– Varför kom du ens hit? släppte Oksana efter henne.
Maria, som var hungrig, tillbringade tre timmar på busstationen. Bussen till byn gick sällan. Hon ringde till sin son Dmitrij, men han svarade inte, även om han visste att hon skulle komma – han och hans fru hade bett henne att hjälpa till.
Maria började känna sig rädd: vad skulle barnen ge henne att äta?
Hon skulle aldrig ha låtit en främling bo i ett förråd, än mindre på en barnfällsäng. Särskilt om gästen kom på inbjudan. Men de hade övertalat henne, både sonen och svärdottern. Och till slut erbjöds hon en fällsäng och två krokar.
Dmitrij ringde när Maria redan satt på bussen.
– Mamma, vad var det som inte passade dig? Är det så här du beter dig? Du är ju en vuxen kvinna. Oksana börjar jobba på måndag, och du saboterade oss. Tack så mycket, mamma! Du har verkligen ingen skam!
– Tack så mycket för att ni behandlade er egen mor så här. Ni kan själva sova på fällsängen i förrådet! sa Maria.
– Är du nykter, mamma? Vilka förråd, vilka fällsängar?
Maria berättade för sin son om Oksanas “gästfrihet” och den föreslagna sovplatsen.
– Mamma, Oksana berättade för mig allt: du kom hit full. Hur kunde vi överhuvudtaget lita på att du skulle ta hand om barnet? Hon ställde fram en soffa i vardagsrummet, rensade skåpet. Och du hittar på saker! Det hade varit bättre om du hade tackat nej direkt! Varför skulle du skämma ut oss? Med en sådan mor behöver man inga fiender! skrek Dmitrij och la på.
Maria började gråta. Smärta, besvikelse, sår och ilska fyllde henne.
Hon ringde till Oksana för att få henne att berätta sanningen för sonen.
– Vad pratar du om? Vilken sanning? Skäms du inte att sprida falska rykten om mig? Ni själva gick ju! Och i det där tillståndet! Vi kommer aldrig lita på att du tar hand om barnet nu! sa Oksana och la på.
Maria blev förstummad. Hon hann inte återhämta sig från svärdotterns ord innan telefonen återigen ringde, den här gången från sonen.
– Mamma, Oksana skickade mig bilder från huset. Vet du vad jag ser? I vardagsrummet är den stora soffan bäddad, skåpet är tomt. Och förrådet är fullt av gamla saker och mina däck. Vilka krokar? De finns inte! Sluta drick! skrek sonen.
Maria förstod: Oksana ville inte att svärmodern skulle bo med dem. Men varför bjöd hon in henne då? För att verka bra inför Dmitrij?
Maria beslutade att inte ringa barnen längre. Sanningen var på hennes sida, men hon kunde inte bevisa det. Hon hade inte ens tänkt på att ta några bilder, och hennes gamla telefon skulle inte ha tillåtit det.
Nyligen berättade släktingar till Maria att Oksana hade börjat jobba och att det nu var hennes egen mamma som satt med barnbarnet. Oksana hade planerat allt noggrant: hennes mamma var “den bra”, och svärmodern var “problematiskt och drickande”. Maria hade hjälpt barnen, och nu gråter hon varje kväll av sår, besvikelse och smärta.
