– Svetka, du är bara en syn i den här klänningen! – utropade Min vän och tittade på bruden. – Vi gör ditt hår igen och du kommer att se ut som en riktig prinsessa!
Svetlana sprang handen eftertänksamt genom håret och tittade på sig själv i spegeln.
— Eller kanske jag ska ändra min hårfärg till mörk? Vad tycker du?
– Absolut inte! Mörka toner kommer att åldras dig direkt, ” invände Olga. “Du ser ut som en mobbflicka, men med det håret ser du ut som en moster från bostadsavdelningen!”
“Olya, jag är redan tjugonio,” sa Sveta allvarligt och vände sig till sin vän.
– Verkligen?! Och du kan inte ens berätta. Jag tror att du är tio år yngre. Det viktigaste är att efter bröllopet åldras din man inte med samma tio år! Hon skrattade.
Vännerna fnissade, men det fanns viss sanning bakom skämtet.
Sveta var i ett tillstånd av spänning före bröllopet-det fanns bara några små saker kvar att lösa, och allt skulle vara klart för den stora dagen. Hon drömde alltid om detta bröllop: en mysig innergård i ett lanthus, en liveuppträdande, många gäster, öppna dörrar för alla som vill dela sin glädje. Ekonomiskt var det möjligt — Sveta försörjde sig själv, och hennes fiance Andrei var inte heller en fattig man: son till inflytelserika föräldrar, och han var en framgångsrik advokat som länge etablerat sig bland stora företag.
Båda brudarna var långa, smala, rättvisa och blåögda—ett idealiskt par, nästan som tvillingar.
Det var många gäster. De såg några av dem för andra gången i sina liv, men de var glada att se alla — alla lade till det roliga och omfattningen av semestern.
En scen med utrustning installerades vid ingången till gården. Vem som helst kan komma till mikrofonen, gratulera paret eller sjunga. För att göra detta satt en DJ bredvid mig med en hel samling backspår.
Sveta själv var inte främmande för musik — hon älskade att sjunga och komponera låtar. Vid någon tidpunkt började hennes vänner övertala henne att gå på scenen.
– Kom igen, Sveta! Visa din talang för gästerna! – skrek från publiken.
— Hon sjunger inte bara, hon skriver också allt själv! En fyllig medelålders kvinna lagt till.
Det var besvärligt att vägra. Sveta tog mikrofonen. När hennes varma, Mid-register röst lät över lekplatsen, alla frös. De flesta av dem hörde det för första gången och blev förvånade. Efter den första låten Bad de om en sekund, sedan en tredjedel. Alla kompositioner visade sig vara hennes egna, både orden och musiken. Gästerna blev djupt rörda. Några av Damernas ögon gnistrade med äkta känslor.
– Bara en stjärna! – de berättade för varandra. – Bra gjort! En sådan talang!
Sveta rodnade av förlägenhet, men hennes leende blev ännu varmare. Hon böjde sig, tackade alla och började gå ner från scenen.
Och plötsligt märkte jag ett barn, en liten flicka ungefär sex år gammal. Vid första anblicken var det tydligt att hon var här av misstag.
“Han tigger förmodligen,” blinkade genom hennes sinne.
Efter att ha gått ner gick Sveta till bordet, fyllde en påse med godis och ringde flickan.:
“Kom hit, älskling!”Här är det här för dig. Du är så söt! Precis som en leksak. Kan vi ta en bild tillsammans?
Den lilla flickan följde lydigt henne på scenen. De stod bredvid varandra och log mot kameran.
—Mamma… varför klär du dig så fint idag?”Vad är det?”frågade flickan plötsligt.
Sveta var förvirrad.
“Jag är inte din mamma, älskling. Det är första gången vi ses, eller hur?
“Så nu ska vi ha en pappa?”- fortsatte flickan, som om hon var säker på något eget. – Hur mår du?”Blev det bättre?
Svetlana kände en chill springa genom hennes hud.
“Älskling, du har definitivt fel. Jag känner dig inte alls, verkligen, ” svarade hon och försökte förbli vänlig. “Du måste gå vilse.”
Men barnet skulle inte backa. Hon tittade på ljuset med ett konstigt självförtroende. Och sedan kallade hon sin mammas namn… och Sveta blev förstenad. Det var hennes namn.- Det är du… Lenas mamma! – sa flickan och tittade på ljuset.
Svetlana blev blek och kramade mikrofonstativet krampaktigt, som om det var det enda som höll henne på fötterna.
“Vad säger du?”Vad är det?”viskade hon, hennes röst darrade förrädiskt. – Vad heter det … jag förstår inte… är detta verkligen…
Hon kände benen vika, och huvudet kände sig viktlöst, som om det skulle lossna från hennes kropp och flyga någonstans. Under gästernas förvånade blickar kollapsade bruden på scenen och förlorade medvetandet.
Och innan hon föll i mörkret hade hon en blixt: det var som om någon hade bläddrat igenom hennes minne, som en bok med minnen. En avlägsen barndom dök upp framför mina ögon-den ljusaste och mest skrämmande.
Hon var sju år gammal då. Baba Masha, en granne, sprang till sitt hus och rapporterade en fruktansvärd olycka. Deras föräldrar levde inte längre. Men barnet kan ännu inte fullt ut förstå förlustens omfattning-naturen skyddar de små från för mycket förlust.
Men med åren har minnena blivit tydligare. Och smärtan är djupare. Grannen accepterade henne och hennes syster som familj. De bodde tillsammans i tre år tills Mormor plötsligt dog av en hjärtattack. Därefter hamnade tjejerna på ett barnhem.
Livet på barnhemmet var inte så hemskt som de hade föreställt sig. Lärarna kände till sin historia och försökte vara försiktiga. På helgdagar fick de mer godis än andra. Sveta tog hand om Lena, särskilt när hon grät på natten och gömde ansiktet i en filt. Då strök den äldre systern på huvudet och viskade:
– Allt kommer att bli bra. Vi är tillsammans.
Sveta har alltid älskat att sjunga. Hon nynnade vaggvisorna som deras mamma brukade sjunga. För Lena var dessa låtar ett fönster in i det förflutna, i värme, i hennes familj. De hjälpte mig att känna mig kopplad till något som för länge sedan hade försvunnit.
Åren gick. Tiden gick långsamt men förutsägbart i föräldralösa liv. Fram till en dag dök regissören upp i barnhemets vardagsrum med en tjock svart mapp. Det betydde en sak-kanske skulle ett nytt liv börja.
En dag närmade sig rika människor dem. De ville ta en tjej ungefär tio eller elva år gammal, blond. Ljuset var perfekt. Men de övervägde inte ens Lena.
Regissören försökte förhandla, bad dem att hämta dem båda. Men paret var fast.:
– Nej, vi vill ha en. Att se ut som vår dotter.
Han stod inför ett svårt val: att skilja systrarna för chansen att vara ensamma eller att lämna dem tillsammans, men på ett barnhem. Han bestämde sig för att fuska. Sveta och Lena fick höra att den äldsta skulle skickas först, och en vecka senare, den yngsta också.
Sveta gick med på det. För att inte störa min syster. Hon kramade Lena och viskade:
“Oroa dig inte. När jag fyller arton hittar jag dig. Jag lovar. Vi kommer att vara tillsammans igen.
Hon såg säker ut, men inuti hade hon ont. “Gråt inte. Visa det inte, ” upprepade hon för sig själv och släppte personen närmast henne.
Så de gick skilda vägar. Men ingen tog Lena bort. Inte om en vecka, inte om en månad. Regissören plågades av ånger, men han kunde inte ändra någonting.
Åren har gått. Sveta växte upp, fick en utbildning, en karriär och kärlek. Hennes fosterföräldrar gav henne allt-ett tak över huvudet, vård, värme. Men en tanke fortsatte att störa henne: Var är Lena nu?
Hon anställde detektiver, sökte, ringde, ifrågasatte. Till ingen nytta. Dokumenten brändes, personalen bytte, spåret slutade.
Och nu, vid sitt bröllop, hörde Sveta ord som rånade henne av hennes styrka.:
– Det är du, Lenas mamma!
Den lilla flickan kallade sin systers namn. Sveta kunde inte tro sina öron. Är detta verkligen en slump? Eller något mer?
Hennes värld kollapsade. Hon förlorade medvetandet innan hon kunde inse någonting.
När hon kom till hennes sinnen, det första hon viskade var:
“Var är hon?”.. Vem är hon?!
“Vem?”- Sveta var förvirrad.
“Flicka… det var en tjej här!”Andrey upprepade, fortfarande i chock från vad han såg.
—Ja, där står hon bredvid mig,” svarade han med lätt irritation. “Du borde berätta för mig hur du känner.”Gör något ont?
– Lugna ner dig, Andrew. Jag var bara… lite orolig.
Med sin mans stöd kom Sveta upp, tackade gästerna för deras vård och tog barnet i handen och tog henne åt sidan där hon kunde prata utan nyfikna ögon.
– Baby, säg mig, Vem är din mamma? “Vad är det?”frågade hon och försökte hålla rösten lugn.
“Du ser mycket ut som henne.”…Jag trodde att det var du.…
“Var är hon nu?”Sveta avbröt, överväldigad av en orolig föraning.
“Hon är på sjukhuset,— viskade flickan. “Det finns något dåligt inom henne, och hon behöver operation för att bli av med det.
Sveta frös.
“Och var var du ensam?”Viskade hon nästan.
– Pappa lämnade för länge sedan, det finns inget kvar hemma.Jag gick ut för att be om hjälp…”flickans röst vacklade.
“Min stackars…”brudens hjärta sjönk med medlidande. Hon kramade barnet hårt. “Var inte rädd längre. Nu är du inte ensam. Hör du? Du är inte ensam. Säg mig nu, vad heter du?
– Sveta, – svarade den lilla flickan.
Detta namn genomborrade Sveta till djupet av hennes själ. Allt kom ihop för konstigt, för symboliskt. Hon insåg att detta inte kunde vara en olycka.
Hon bestämde sig för att agera omedelbart. Efter att ha ringt flera kliniker lyckades hon hitta en lämplig matchning — en kvinna med en liknande historia var på ett av stadens sjukhus. Efternamnet var annorlunda, men det kunde ha förändrats efter äktenskapet. Detta var hennes chans.
Utan att slösa bort en minut bytte Sveta kläder, ringde en taxi och lämnade de förvirrade gästerna och särskilt Andrei, rusade till sjukhuset. Det som var viktigare nu var att hon hade förlorat sin egen syster för 18 år sedan, och nu kanske hon hade hittat henne igen. Och hon var sjuk. Och hon behövde henne.Det visade sig verkligen vara Lena. Hennes ansikte, till och med haggard, var en spegel av Svetin. de såg så lika ut att det verkade som två droppar vatten.
– Lenochka! Sveta kramade sin syster till henne och kunde inte hålla tillbaka tårarna. “Du har ingen aning om hur glad jag är att se dig!”
Lena var svag, hon kunde inte svara med samma glädje. Hon log bara mjukt.
“Jag är på chemo just nu.”…Och jag behöver en operation.…
“Oroa dig inte för någonting! Sveta sa resolut. – Jag ordnar allt. Krya på dig, Lenochka, tack! Jag har letat efter dig så länge…. Jag behöver dig verkligen!
De grät och kramade tills läkaren bad dem att stoppa datumet. Sveta gick ut i korridoren, satte sig på en bänk och stängde ögonen. Jag var tvungen att göra mig redo. Fundera. Fatta beslut.
“Tänk, Sveta. Det här är din sista chans, ” upprepade hon för sig själv.
Hon hoppade till fötterna och gick till huvudläkaren. Med en röst full av hopp och styrka ordnade hon ett VIP-Rum för sin syster, betalade för de bästa drogerna och den modernaste operationen.
“Gör allt möjligt och omöjligt”, bad hon. – Jag betalar alla pengar. Rädda henne bara. Jag behöver min syster.
Läkarna skakade på huvudet. Chanserna var minimala. Men Sveta gav inte upp. Varje dag satt hon vid Lenas säng, höll Lenas hand och nynnade samma vaggvisor som hon brukade trösta sin syster som barn. Hon erkände senare:
“Jag hörde en ängel sjunga.”Och jag följde den rösten… ut ur mörkret. Han tog mig ut igen.
Efter många månaders behandling började Lena återhämta sig. Hon flyttade in hos Sveta och lilla Svetlana, flickan som hittade dem vid bröllopet. Andrey accepterade sin systers beslut positivt. Huset är rymligt, hjärtat är så brett som det kan gå.
Tiden har gått. Lena träffade en man som ville vara med henne. Och Sveta fick reda på att hon väntade ett barn — precis när familjen blev hel.
Och om det inte hade varit för detta tillfälliga möte, om det inte hade varit för flickan som misstog Sveta för sin mamma… de skulle aldrig ha hittats.
