Valeria stängde ögonen och andades långsamt in och försökte lugna stormen inuti. Det var som om ett motsägelsefullt hav kokade i hennes bröst: synd för sina släktingar, vrede mot sin mamma, stor besvikelse i sin egen framtid och bitter trötthet från ständiga beslut som hon inte gjorde för sig själv.
Med varje andetag spelade det för länge sedan telefonsamtalet om och om igen i mitt huvud-det verkade frysa i mitt minne, som en film som inte kunde stoppas.
“Valeria, jag är ledsen, min dotter…Jag har ingenstans att ta vägen… Jag måste be dig om hjälp igen,” darrade moderns röst, bröt, lät som om hon hade gråtit länge tidigare, och nu hade hon helt enkelt uttömt all sin styrka.
Sedan, efter det samtalet, väntade Valeria på dem i lägenheten hon för närvarande hyrde. Hon visste att det skulle vara en annan anledning att spendera det hon knappt hade sparat. Men även om jag insåg detta kunde jag inte vägra. En mamma var en mamma, oavsett vad hon var.
När Irina Mikhailovna kom in var hennes ansikte blekt, hennes hår var disheveled och hennes ögon förlorades. Julia, hennes styvfars yngre syster, men med sitt eget blod, sitt eget namn och sin egen barndom stod bredvid sin mamma. Just nu var flickans ansikte ännu mer haggard än vanligt. Läpparna är blåaktiga, rörelserna är långsamma, andningen är ojämn.
Valeria lyssnade på sin mamma genom snyftningar och berättade för henne allt hon kunde samla från spridda fraser: Yulia är allvarligt sjuk. Hon behöver kirurgi, dyra mediciner och rehabilitering. Men det finns inga pengar. Inte från någon. Till och med hans styvfar, Vasily, som en gång ansågs vara “stabil”, kollapsade plötsligt allt.
Det enda sättet var att sälja det sista de hade lämnat: ett rum i en gemensam lägenhet som Irina Mikhailovna ärvde från sin mormor. Men det fanns ingen tid att hitta en köpare. Tidsfristerna pressade som en järnskruv. Så det var nödvändigt att hitta pengarna här och nu.
“Dotter, Jag vet att du sparar till din lägenhet… men vi har ingen annanstans att vända oss…”hennes mors röst darrade. “Jag är i skuld som silke själv… Jag vill inte förlora min syster.”Kan inte.
Valeria ville säga nej. Hon ville förklara att hon också byggde sin framtid, att en inteckning, sitt eget liv och möjligheten att vara oberoende inte bara var en dröm, utan ett mål som hon hade strävat efter i flera år. Men sedan tittade hon på Julia. Jag såg den bräckligheten, den rädslan i hennes ögon, och jag insåg: om hon vägrar, vem hjälper då? Vem!
– Vilket belopp krävs?
– Tidigare en miljon tre hundra tusen. Vi har samlat två hundra … Det finns fortfarande cirka en miljon hundra kvar…”Irina Mikhailovna talade försiktigt, nästan i en viskning, som om hon skämdes över sin begäran. – Jag skulle inte fråga om det inte var absolut nödvändigt.…
– Okej, – svarade Valeria och pausade. – Men det finns ett villkor: det här rummet blir min egendom. Efter operationen kommer du att kunna bo där eller hyra, som du bestämmer dig. Men tekniskt sett kommer det att vara min egendom.
“Jag håller med,” svarade kvinnan snabbt. – Vi ordnar allt ordentligt i morgon.
Och nästa dag gick de till notarie tillsammans. Valeria gav sin mamma en miljon rubel, det belopp hon hade sparat i flera år, förnekat sig många saker, arbetat övertid och sparat på allt. Det var hennes drömmar om ett normalt liv, krossat på ett ögonblick, men för att rädda en persons liv kunde hon inte göra något annat.
Yulias operation var framgångsrik. Om några månader började flickan återhämta sig, hennes hud återvände och en gnista dök upp i hennes ögon. Och Valeria, för att kompensera för förlusten av sina besparingar, bestämde sig för att sälja studentrummet och ta ett lån för en studiolägenhet. Så blev hon älskarinna i hennes hörn, om än med skulder för de kommande åren.
Allt verkade sluta bra. Hennes mamma är tacksam, hennes syster återhämtar sig och Valeria har börjat ett nytt kapitel i sitt liv. Men ödet, som alltid, förberedde nya utmaningar.
Ett par år senare befann Irina Mikhailovna och Yulia sig på tröskeln till hennes lägenhet igen. Den här gången verkade situationen ännu mer tragisk: styvfadern förlorade sitt jobb, började missbruka alkohol, gjorde skandaler, körde dem ut ur huset. Mor och dotter befann sig utan tak över huvudet igen.
– Lera, kära, hjälp mig … Vi är helt utmattade … stanna hos oss ett tag, bara tillfälligt…
Valeria krympte inåt. Tanken på att leva tillsammans orsakade protest. Det var inte bara ett besvärligt steg, utan ett verkligt slag mot hennes personliga frihet. Men hon kunde inte vända dem ut på gatan. Oavsett hur mycket jag ville säga nej, skulle mitt hjärta inte låta mig.
Således började en ny era — livet inom fyra väggar, där varje steg var i vanlig syn, där varje andetag blev en anledning till konflikt. Spänningen växte varje dag. Valeria kände sig mellan två bränder: å ena sidan att ta hand om sin familj, å andra sidan sträva efter sitt eget liv, kärlek och harmoni.
Hennes unga man, Kirill, började göra det klart att han inte såg framtidsutsikter i ett förhållande om Valeria ständigt var omgiven av släktingar, bodde hos dem, löste sina problem och glömde sig själv.
Valeria kunde inte stå ut med det och bestämde sig för att prata med sin mamma. Samtalet hände mitt i natten, när alla gick till sängs utom dem. De satt i köket, lampans svaga ljus skapade en atmosfär av intimitet, som dock inte matchade ögonblickets intensitet.
– Mamma… vad ska vi göra härnäst? Frågade Valeria mjukt och masserade hennes tempel med fingrarna, som om hon försökte sträcka sin trötthet.
“Vad ska jag göra?”Vad pratar du om? Irina Mikhailovna rynkade pannan, synligt nervös och gömde händerna under handduken.
– Om vårt sätt att leva. Det har gått två månader nu, och ingenting har förändrats. Du bor här, men du löser inte dina problem. Vasily tar dig inte tillbaka, jag förstår det…. Men du kan inte stanna hos mig för alltid heller.
Mamman blev tyst och tittade på bordet. Hans ansikte uttryckte hjälplöshet.
“Att leva med mig är inte en lösning,” fortsatte Valeria och försökte tala mjukt men bestämt. — Jag måste ha ett personligt liv, jag har rätt till en familj, till mitt eget utrymme. Kirill talar redan om att bryta upp på grund av denna situation. Förstår du att jag också är en levande person? Att jag inte ska offra mig själv för andra hela tiden?
Julia, som stod mot väggen, lyssnade och pressade ryggen mot den kalla ytan. Det var tårar i ögonen, men hon grät inte. Jag tittade bara på de vuxna som försökte hitta en väg ut som inte verkar existera.
– Vart ska min dotter och jag gå? Irina Mikhailovna sa mjukt och sänkte huvudet. – Vi har inga pengar, inget arbete… vi kan inte gå tillbaka till Vasily. Och vi vill inte.
“Men det är inte heller ett alternativ med mig,” upprepade Valeria. “Jag kan inte leva så här för alltid. Jag måste bygga mitt liv. Det var därför jag köpte den här lägenheten – så jag skulle inte behöva vara beroende av andra. Men nu visar det sig motsatsen.
“Jag är ledsen att vi skämmer ut dig”, viskade hennes mamma och torkade bort tårarna. “Jag visste bara inte vad jag skulle göra.”…Jag trodde inte att Vasily skulle sparka ut oss så grymt.…
Valeria rullade ögonen och suckade tungt. Hon var inte arg, Hon var bara trött. Ansvaret pressas som en sten.
Beslutet kom oväntat. Under en av hennes promenader runt staden träffade Valeria sin skolvän Oksana, som arbetade som fastighetsmäklare. Hon erbjöd ett intressant alternativ: en billig studiolägenhet bredvid skolan där Julia studerade. Bra läge, rimligt pris.
När Valeria återvände hem delade hon tanken med sin mamma.:
– Du kan hyra en plats. Låt det vara tillfälligt, men alla kommer att ha sitt eget hörn.
“Det låter bra, – Irina Mikhailovna kom överens. “Men vi har inga pengar.”
“Oroa dig inte för det. Jag är redo att betala hälften av hyran,” sa Valeria. – Det här är tillfällig hjälp, men det hjälper dig att starta ett nytt liv.
Nästa dag flyttade mor och dotter in i en liten men mysig lägenhet. Även om förhållandena var blygsamma var det det första steget mot självständighet för dem.
Irina Mikhailovna, som ville hjälpa, hittade ett kvällsjobb som städare på kontoret. Valeria besökte dem regelbundet, förde dem matvaror, kläder och moraliskt stöd.
Det har gått sex månader. En lördagskväll vaknade Julia med en dålig hosta. Temperaturen hoppade kraftigt och andningen blev grund. Hon var tvungen att skyndas till sjukhuset, där läkare diagnostiserade henne med lunginflammation.
Irina Mikhailovna rusade genom korridorerna och kramade på den medicinska personalen i panik, utan att veta vad de skulle göra. Efter att ha hört nyheten anlände Valeria omedelbart och betalade för nödvändiga procedurer och mediciner.
– Hur kan vi fortsätta leva? – mamman snyftade. “Nu är jag också skyldig dig en.”…Jag kommer definitivt att returnera det! Jag hittar ett tredje jobb!
– Mamma, lugna dig— – Valeria log försiktigt. — Det finns ingen anledning att ge bort något. Det viktigaste är Julias hälsa. Förresten … Kirill friade till mig. Vi ska gifta oss snart.
Irina Mikhailovna öppnade ögonen brett. Denna nyhet överraskade henne. Men sedan dök en blick av äkta glädje upp i hans ansikte.
– Åh, Lerochka … hur glad jag är för dig! Du förtjänar att vara lycklig.…
Bröllopet var blygsamt men varmt. Det var få gäster, men de som deltog kände uppriktig kärlek och en ljus fest. Det var på denna semester som Irina Mikhailovna träffade Viktor Nikolaevich, en snäll, fulländad man som uppriktigt älskade henne och hennes dotter.
Han uppmanade dem att flytta in hos honom — till ett rymligt hus utanför staden, där alla skulle ha sitt eget hörn, och viktigast av allt-stabilitet och kärlek.
Så, efter år av lidande, misstag och offer, började Irina Mikhailovnas, Julias och till och med Valerias liv förändras till det bättre. Kanske är det genom sådana försök att människor hittar det sanna värdet av kärlek, familjeband och ömsesidigt stöd.
