Den sista droppen var när jag fann honom i vårt sovrum med henne medan han skulle passa våra barn. Det var en så dum grej av honom.
För att göra en lång historia kort, jag sparkade ut honom och ansökte om skilsmässa.
Den usla mannen brydde sig inte ens om att kämpa för vårdnaden. Jag antar att han visste att jag skulle vinna eftersom mitt fall var solitt. Jag har nu bott ensam med mina barn, Chelsea (10), Trevor (8) och Kayla (6), i ungefär två år. Min värld kretsar kring dem, och mina dagar är en balansakt av arbete, sysslor och föräldraskap.
I början kändes det konstigt att leva utan en man i huset eftersom jag alltid hade förlitat mig på min man för det tunga lyftet.
Även om jag arbetade och bidrog ekonomiskt till hushållet, var det inte jag som fixade läckande rör eller omkopplade strömbrytare. Det var hans jobb. Så jag vänder mig ofta till vänner och familj för hjälp. Min bror Adam brukar komma förbi och ta hand om sådana saker. Men den här gången hade jag inget val än att anlita en entreprenör.
Och det var då jag lärde mig hur vissa människor behandlar ensamstående mödrar när de inser att det inte finns någon man i huset. Jag vet att det låter hemskt, men det är en hård verklighet som träffade mig hårt.
Så, allt började för några månader sedan när köksavloppet hade en blockering. Jag diskade när jag insåg att vattnet hade börjat samlas i diskhon. Tänk på att jag är mycket noga när jag diskar. Jag ser alltid till att inga matrester går ner, eftersom jag vet att de alltid klumpar ihop sig och orsakar blockeringar.
Hur som helst, jag försökte snabbt några knep, inklusive att hälla en blandning av bakpulver och vinäger, men inget fungerade. Till slut var jag tvungen att tvätta disken i badrummet. Tänk dig! Senare samma kväll ringde jag min bror. “Adam, jag tror att du behöver komma över för det är ett problem med köksavloppet,” började jag.
“Det är en stor blockering och jag kan inte lösa det.” “Oroa dig inte, Liz,” sa han. “Jag kommer över imorgon.” Men när Adam kom över insåg han att det inte fanns mycket han kunde göra för att lösa problemet. “Det verkar vara ett allvarligt problem,” sa han och klappade sig på huvudet. “Jag antar att du får leta efter en professionell.”
Så jag pratade med mina vänner om att anlita en entreprenör, och en av dem rekommenderade den här killen, Mark. Hon sa att han var “en av de bästa” i stan. Jag önskar att jag inte hade lyssnat.
Några dagar senare dök Mark äntligen upp, för tydligen var han överhopad med arbete. Han var i trettioårsåldern, verkade vänlig och gav ifrån sig den där “lita på mig, jag är en professionell”-viben.
“Kan du berätta vad exakt problemet är?” frågade jag medan han undersökte avloppsröret. “Ett blockerat avlopp och läckage,” sa han. “Du bör överväga att renovera ditt kök. Det kommer att spara dig från fler huvudvärk längre fram.” Renovera? Tänkte jag.
Det låter som en hel del arbete. Sedan förklarade Mark varför jag behövde renovera, och han gav mig till och med ett mycket rimligt pris. Han lovade också att få det gjort på ungefär sex veckor, vilket verkade ganska snabbt.
Att prata med honom fick mig att inse att killen var en riktig proffs och visste vad han höll på med. Jag sa till honom att jag skulle ge honom mitt svar nästa dag. Den kvällen ringde jag Adam för att berätta om Mark. “Jag tycker att han har rätt,” sa Adam. “Du borde gå för renoveringen. Priset låter också bra.”
“Ja,” höll jag med om. “Jag ringer honom imorgon för att starta arbetet.” “Låter bra,” svarade han. “Vill du att jag ska vara där?” “Tack, Adam, men jag klarar mig,” sa jag. “Killen verkar stabil och ser inte ut som en bråkmakare.” Adam hade alltid funnits där för mig, och jag ville inte fortsätta att förlita mig på honom. Han hade sitt eget liv, och jag tyckte det var dags för mig att ta kommandot. Lite visste jag att detta skulle bli det värsta beslutet i mitt liv. Jag borde ha involverat Adam.
Mark började med köket två dagar senare. När han arbetade kom mina barn, Trevor och Kayla, in för att se vad som hände. Jag trodde att Mark skulle bli irriterad, men han var överraskande snäll mot dem. Jag kände mig lättad över att se det. Allt gick bra i två veckor tills dagen då Mark inte dök upp. Jag trodde att han måste ha blivit sjuk eller något, så jag lät det vara och väntade på att han skulle komma nästa dag.
Han kom inte igen. Detta pågick i tre dagar och sedan bestämde jag mig för att ringa honom. “Mark, var är du?” frågade jag. “Jag har väntat på dig i tre dagar.” “Åh, Eliza,” sa han nonchalant.
“Jag jobbar på ett annat projekt. Jag kommer förbi senare.” Ursäkta? tänkte jag. Ett annat jobb? Vad händer med de hängande skåpen i mitt kök? Vem ska fixa dem? Jag blev arg, men jag bestämde mig för att vara artig och bad honom att återvända snart. STOR MISSTAG.
En vecka gick och han dök fortfarande inte upp. Jag ringde, men han svarade inte. Jag lämnade till och med röstmeddelanden. “Hej, jag förstår att du är upptagen, men jag behöver någon slags tidsram här,” sa jag. Ingen respons.
Det var då jag tappade tålamodet eftersom jag visste exakt vad som hände här. Han trodde att han kunde utnyttja situationen eftersom jag är ensamstående mamma. Ingen make för att jaga honom. Han trodde att han skulle försvinna och att jag bara skulle låta det vara.
Men jag är inte den typen av kvinna. Jag har gått igenom för mycket för att låta någon spela med mig. Så jag blev kreativ, och Mark var inte redo för vad som skulle komma härnäst. Jag tog några bilder på det halvklarade köket med några skåp hängande i konstiga vinklar, exponerade ledningar, trasiga rör och allt annat som fick mitt kök att se fult ut. Sedan postade jag dessa bilder i ett par lokala hemförbättringsgrupper på Facebook.
Jag postade inget stötande. Jag skrev bara: Jag anställde denna entreprenör vid namn Mark på en väns rekommendation. Han är fantastisk på sitt arbete och var nästan klar med att renovera mitt kök när han plötsligt försvann. Har någon annan upplevt sådana förseningar? Jag lät bilderna tala för sig själva. Jag visste exakt vad jag gjorde.
Det dröjde inte länge innan kommentarerna började rulla in. Jag känner honom. Han skulle fixa mitt badrum och dök aldrig upp igen!! Herregud!
Jag är säker på att detta är samma Mark som jag har ringt i två månader eftersom han lämnade mitt ställe halvklarat. Så glad att jag hittade en bättre entreprenör. Mark kommer med de bästa ursäkterna. Han försvann med min initiala insättning, och jag har jagat honom i en månad nu. Jag är så ledsen att ditt kök ser ut så här. Och listan fortsatte.
Det verkade som om hela staden var trött på honom och bara väntade på en möjlighet att ventilera. Till och med Adam blev chockad när jag berättade det. Han ångrade att han inte var där med mig.
Hur som helst, när inlägget fick mer uppmärksamhet var jag säker på att det skulle nå honom, och det gjorde det. Jag fick ett samtal från Mark två dagar efter att jag postat bilderna.
De arbetade snabbare än jag någonsin sett, hektiskt för att få allt gjort. Det var nästan komiskt hur desperat han arbetade för att bli klar, som om jag skulle ta bort inlägget så fort han var klar. När jobbet var gjort tackade jag Mark, och han gick med sitt team.
Sedan skickade han ett sms och frågade om jag kunde ta bort mitt inlägg och istället lämna en bra recension. Jag sa att jag skulle tänka på det. Men i verkligheten hade jag ingen avsikt att ta bort inlägget eller skriva ett nytt. Jag ville att han skulle inse att han inte kunde komma undan efter att ha svikit så många människor.
Han trodde att jag var en av dem som inte höjde rösten, särskilt eftersom jag var ensamstående mamma. Men jag antar att han valde fel person att bråka med. Nu tror jag att jag gjorde rätt val genom att hantera det själv.
Om Adam hade varit där skulle Mark inte ha vågat bråka med mig, och hans handlingar skulle inte ha blivit avslöjade online. Allt händer av en anledning, och jag förstår äntligen varför.
Min entreprenör lämnade jobbet halvfärdigt – jag visade honom varför man inte bråkar med en ensamstående mamma till tre.
